VMware ESXi is een besturingssysteem waarmee direct virtuele omgevingen gedraaid kunnen worden. Na installatie is de server direct geschikt om virtuele omgevingen te draaien. Binnen dit OS kunnen tegelijkertijd andere servers draaien (Linux, Windows, OSX etc. etc.). VMware ESXi heeft een eigen kernel (vmkernel) welke zelf op een linux 2.4 kernel draait. Omdat meerdere servers tegelijk op één fysieke server draaien bespaart VMware ook energie.